Parroquia Matriz de la Concepción de Santa Cruz de Tenerife

Declarada Bien de Interés Cultural, el 28 de julio de 1983

 

 

Por José Manuel Ledesma Alonso *

 

 

Como el santuario de La Consolación, construido donde hoy se levanta el monumento a la Virgen de Candelaria, resultaba insuficiente para dar cabida a los fieles, en 1499, el sacerdote Juan Guerra mandó levantar una iglesia junto al barranco de Santos, titulada de la Santa Cruz, en honor al madero cruciforme con el que se había celebrado la primera misa en la playa de Añazo, el 3 de mayo de 1494.

 

Como esta pequeña iglesia se encontraba en estado de ruina, en 1634, el párroco iniciaría su reconstrucción con la colaboración de los vecinos, dotándola de una segunda nave y torre. Dos años más tarde sería nombrada Parroquia, bajo la advocación de Nuestra Señora de la Concepción. En 1652, un incendio producido por una lámpara de aceite, que estaba colocada junto al altar mayor, daría lugar a que el fuego alcanzara el artesonado y tuviese que ser derribada para proceder a su reedificación.

 

La nueva iglesia con planta de cruz latina, inaugurada en 1782, tendría cinco naves, separadas por arcos de medio punto que soportaban columnas de orden toscano de cantería roja. En ella, la capilla mayor, con más altura que el resto del templo, destaca por su artesonado mudéjar de estructura ochavada y el almizate octogonal existente en el centro.

 

El retablo, de estilo barroco-churrigueresco, formado por un solo cuerpo con tres calles y ático, tiene en su hornacina principal a la Inmaculada Concepción, imagen de candelero del escultor orotavense Fernando Estévez de Salas, y en los laterales las imágenes de San Joaquín y Santa Ana, tallas del lagunero José Rodríguez de la Oliva. En el retablo que preside la nave del evangelio se halla la imagen mariana más antigua de Tenerife, la Virgen de la Consolación, Patrona de Santa Cruz.

 

De las 14 capillas existentes en el Templo, la mayoría levantadas por la burguesía comercial santacrucera, benefactoras de la parroquia, citaremos la capilla de San Matías, situada en el paso de la nave de la Epístola a la Sacristía, mandada a construir, en 1740, por Matías Rodríguez Carta como panteón familiar.

 

En ella, el retablo tallado en ricas maderas de cedro y barbusano, obra del artista francés Guillermo Veraud, es de un solo cuerpo de tres calles, con columnas salomónicas que actúan como caras de una sección prismática abierta, culminando en una original bóveda octogonal y linterna por donde recibe la luz cenital. El retablo se conjunta con las esculturas de San Matías, San Andrés y San Carlos Borromeo, traídas de Génova en 1737.

 

En la capilla dedicada a la Virgen del Carmen, en el lado de la Epístola, están enterrados los hermanos Rodrigo e Ignacio Logman, vicario eclesiástico de Santa Cruz y beneficiado de esta Parroquia, respectivamente, quienes donaron el retablo, el tabernáculo y el sagrario, de magnífico repujado. En esta capilla se conserva una reliquia del Papa y Mártir San Clemente -Canilla de San Clemente-, donada a la Parroquia en 1703 por el abate Giovanni Battista Sidotti, cuando hizo escala en su viaje al Japón, lugar donde pretendía difundir la Fe cristiana.

 

De los personajes ilustres que en esta Parroquia recibieron cristiana sepultura, en la entrada del templo se encuentra Antonio Benavides, teniente general de los Reales Ejércitos, fallecido en 1762. En su lápida se puede leer: “Varón de tanta virtud, cuanta cabe por arte y naturaleza en la condición humana”.

 

En el atrio que preside la fachada principal de la Parroquia, realizado en la segunda mitad del s.XVIII, sus arcos de cantería rebajados y el balcón de grandes proporciones le dan uno de sus rasgos más característicos y singulares de la arquitectura tradicional canaria.

 

Exterior de la Parroquia Matriz de Nuestra Señora de la Concepción, de Santa Cruz de Tenerife.

 

La torre-campanario, adosada al templo, formada por cuatro módulos prismáticos, abiertos en sus cuatro lados, el módulo inferior es un pórtico que da acceso al interior de la iglesia, atravesando el atrio. A la torre la remata un tambor de planta octogonal, cuyo segundo nivel está abierto por arcos de piedra de medio punto.

 

De su rico Patrimonio, la reliquia más preciada que se custodia en esta Iglesia es la Cruz Fundacional que le da nombre a esta Ciudad. Así como el púlpito de mármol de carrara, de traza barroca; el cuadro de Ánimas, pintado por Luis José Curbelo; la Adoración de los pastores, de Juan de Miranda; las cabezas de los tres Reyes Magos; etc.

 

En el archivo de la parroquia se conservan documentos de incalculable valor y de muy diversa índole, como los libros sacramentales con los registros de bautismos, matrimonios y defunciones ya que constituyen la crónica social de cinco siglos de la ciudad. Lamentablemente, al desaparecer el libro primero, en el incendio que destruyó la iglesia en 1652, sólo se han podido contabilizar 10.232 enterramientos de los que se llevaron a cabo en el subsuelo de la iglesia, hasta 1810.

 

 

*  José Manuel LEDESMA ALONSO

Técnico en la Organización de Servicios Escolares, Inspección de Educación.

Director de la Radio-Enseñanza en Canarias. Radio Popular de Tenerife.

Fundador y Profesor del Colegio Miguel Pintor de Santa Cruz de Tenerife.

Director del Centro del Profesorado de La Laguna.

Asesor de Educación Ambiental. Consejería de Educación del Gobierno de Canarias.

Miembro de la Tertulia Amigos del 25 de Julio.

Miembro de los Hidalgos de Nivaria.

Cronista Oficial de la Ciudad de Santa Cruz de Tenerife.

 

 

Santa Cruz de Tenerife, 30 de marzo de 2026