“La Recova Vieja” – Antiguo Mercado de Santa Cruz de Tenerife

Declarado Bien de Interés Cultural en 1983

 

 

Por José Manuel Ledesma Alonso * 

 

 

El primer Mercado en el que se abastecía la población de Santa Cruz fue inaugurado, en 1775, en la Plazuela de las Verduras, situada entre el actual edificio de Correos y el inicio de la calle Imeldo Serís.

 

La carne se vendía en el matadero existente en la Playa de la Carnicería, mientras que el pescado se adquiría en la pescadería que se encontraba en la entrada del Muelle.

 

El primer Mercado Municipal, cubierto, se abriría al público, el 17 de abril de 1815, en un lugar muy próximo al anterior. Estaba bien ventilado por las brisas marinas, ya que su espalda daba a la muralla defensiva existente a lo largo de la costa.

 

Como al construirlo no tuvieron en cuenta que por ese lugar transcurría el barranquillo del Aceite (actual calle Imeldo Serís), cuando llovía fuerte se solía desbordar, socavando las paredes del edificio, y cuando subía la marea las olas anegaban las instalaciones; por ello, a los 35 años de haberse inaugurado, fue vendido a una empresa consignataria que lo utilizaría como almacén de carbón para los barcos.

 

 

 

La Recova vieja

 

El convento de Santo Domingo, que, tras la desamortización de Mendizábal de 1836, había sido utilizado como cárcel, en 1847 fue derribado, levantando en su solar un nuevo Mercado -La Recova Vieja-.

 

Los planos, realizados por el primer arquitecto titulado que hubo en el Archipiélago Canario, Manuel de Oraá y Arcocha (Burgos, 1822 – Santa Cruz de Tenerife, 1899), introducía en esta ciudad la tipología de mercado, conocida como Plaza Mayor, dotada con pequeños soportales, cada uno con su puerta al exterior.

 

El inmueble, inaugurado el 25 de julio de 1851, de planta rectangular y 1.860 metros cuadrados de superficie, disponía de un patio central y cubierta a dos aguas, en un volumen de mayor altura.

 

En las dos fachadas principales, la puerta de acceso orientada al Sur (actual Plaza Isla de la Madera) fue realizada con marco de cantería, remate de cornisa y coronación mediante un plinto macizo en el que resalta la fecha de la inauguración (1851), mientras que la puerta de la fachada Norte, de idénticas características, está retranqueada y tiene un arco de medio punto.

 

El alero que recorre toda la fachada está hecho con piedra de cantería, mientras que el resto es de mampostería ordinaria, encalada con enlucido de yeso.

 

Los paramentos del edificio muestran una ordenación simétrica mediante zócalo pétreo con puertas y ventanas de arcos rebajados alineados verticalmente dos a dos. En las cuatro fachadas, los vanos lo componen ocho puertas y ocho ventanas, con jambas y dinteles de piedra.

 

En el interior, la distribución espacial está ordenada en un patio abierto con arcadas, donde se alojaban los veintidós puestos de venta, de 3m x 7,39 m, delimitados por un pórtico realizado con pilares de piedra.

 

Los puestos de la crujía Sur, dedicados a lonjas de pescado, y los de la crujía Norte, al despacho de carne, tenían sus mesas recubiertas con lozas de mármol, las paredes revestidas de azulejos y los mostradores de zinc.

 

En el patio central, de forma cuadrada, donde se vendían las frutas y las verduras, se colocaron toldos corredizos que ofrecían sombra a la mercancía.

 

El citado patio sería cubierto de hierro y cristal, en 1889, por el Arquitecto Municipal Antonio Pintor y Ocete, estableciendo en Santa Cruz la influencia francesa de los recintos que albergaban las Exposiciones Internacionales. La citada cubierta sería sustituida por la actual, en 1926.

 

Centro de Arte La Recova

 

Como al quedar sin uso la Recova, el patio central fue utilizado como cancha de baloncesto, lugar de celebración de actos populares y bailes de carnaval, recibiría el apelativo de Palais-Royal, por su parecido con las galerías existentes cerca del palacio del Louvre, en París.

 

En 1992, el Ayuntamiento encargó el proyecto de rehabilitación del inmueble al arquitecto Carlos Schwartz; de manera que el salón central, de 800 metros cuadrados, lo convirtió en un espacio cultural – Sala de Arte La Recova- dedicado a exposiciones temporales de mayor envergadura.

 

También contaba con una sala anexa para muestras de menor amplitud, y el resto del edificio lo adaptó para que fuera sede del Organismo Autónomo de Cultura y Patrimonio del Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife, y de los Centros de Grabado Contemporáneo y de Fotografía de la Isla de Tenerife.

 

En 2023, el Ayuntamiento tendría que llevar a cabo su total rehabilitación, debido a que las vigas de la cubierta se encontraban en mal estado, y el hormigonado del inmueble estaba en malas condiciones, logrando un nuevo espacio cultural donde se llevaran a cabo distintas actividades.

 

Mercado de La Abejera

 

Como la Recova Vieja se había quedado pequeña, y muchos puestos de venta se vieron obligados a instalarse en las calles aledañas, al aire libre, el arquitecto municipal Antonio Pintor y Ocete diseñó un tinglado de hierro, cuyas piezas metálicas, fabricadas en Londres, llegaron al puerto de Santa Cruz de Tenerife el 27 de noviembre de 1897, siendo montadas en la plaza situada frente al inmueble (actual Plaza Isla de la Madera)

 

El mercado está conformando como modelo de planta rectangular de 407 metros cuadrados, que sería abierto al público el 1 de septiembre de 1898. Su coste ascendió a 16.259 pesetas. La estructura metálica se asentaba sobre un zócalo de cantería, que a su vez servía de base al lienzo de pared sobre el que se colocaron las lamas y cubiertas de metal.

 

Al principio fue dedicada a la venta de pescado, pues su apertura coincidió con el derribo de la antigua pescadería que se encontraba en la entrada el Muelle. En 1928 se le dotó de agua a presión y se renovaron los puestos de venta.

 

Al inaugurarse el mercado Nuestra Señora de África, el 24 de noviembre de 1943, la Abejera se desmontaría y sus piezas se guardarían en los almacenes municipales, hasta que, en 1949, fue instalada en la barriada García Escámez, donde el Mando Económico había construido casas, iglesia, colegio, oficina de correos, tiendas y cine.

 

 

*  José Manuel LEDESMA ALONSO

Técnico en la Organización de Servicios Escolares, Inspección de Educación.

Director de la Radio-Enseñanza en Canarias. Radio Popular de Tenerife.

Fundador y Profesor del Colegio Miguel Pintor de Santa Cruz de Tenerife.

Director del Centro del Profesorado de La Laguna.

Asesor de Educación Ambiental en la Consejería de Educación del Gobierno de Canarias.

Creador del Programa Educativo “Conoce Nuestro Puerto”

Miembro de la Tertulia Amigos del 25 de Julio.

Miembro de los Hidalgos de Nivaria.

Cronista Oficial de la Ciudad de Santa Cruz de Tenerife.

 

 

Santa Cruz de Tenerife, 31 de agosto de 2026.